Hoewel ik in Groningen ben geboren, ken ik het Lauwersmeergebied niet bijzonder goed. Als kind kwamen we er nooit en toen ik later ging wielrennen, was het net te ver weg om er vaak doorheen te fietsen. Mijn eerste herinnering is die van een loodzware survivaltocht in 1990 van bijna 24 uur die zich voor een groot gedeelte afspeelde in dit gebied en eindigde met een fietsroute van meer dan 75 kilometer rondom het gebied. Vandaag heb ik weer zo'n rondje rondom het Lauwersmeer gemaakt, De fiets is inmiddels ingeruild voor een auto met chauffeur die ook nog eens een hele goeie natuurgids blijkt te zijn. Hero Moorlag komt hier regelmatig en kent de leuke plekken. Samen maakten we er een heerlijk lange natuurdag van. Omdat de lucht steeds mooier kleurt, vraag ik Hero om even te stoppen bij Groot Wetsinge. Een mooi voorbeeld van een oeroude Grunninger terp.  Als ik me omdraai om terug te lopen naar de auto,  zie ik de zon boven de horizon uitschuiven. Ik ren ik op mijn slof...

We schrijven 29 december 2015 en het is alsof het voorjaar is. Vandaag zelfs het gras gemaaid. De winter is echter in aantocht en boven het oosten van Europa koelt het eindelijk af. Of de kou ons zal bereiken is nog een vraagteken. Na een record warme decembermaand is de wind inmiddels naar het zuiden gegaan en de temperatuur komt inmiddels niet meer boven de tien graden uit. Van rood gaat het via oranje naar geel als ik arriveer bij de Mepper Hooilanden Ik moest er nog een half uur op wachten maar daar komt de zon dan één van de laatste keren dit jaar op.  Er slapen hier 's nachts honderden eenden, ganzen en zwanen. Voor zonsopkomst vertrekken de meeste ganzen al naar de akkers in de wijde omgeving maar ook na zonsopgang blijft het een drukte van belang rondom de grote plas.   Het is heerlijk weer.  De bomen poseren gewillig  Er verblijven hier tientallen wilde zwanen.  Je ziet ze alleen maar 's winters in Nederland. ...

Met zo'n twaalf graden en een flets zonnetje, was het alweer een winterdag met voorjaarachtige  trekjes. Deze keer samen met Nies er op uit in het Bargerveen. Altijd leuk.  Het waterniveau hebben ze in het hele gebied flink verhoogd. Berkenbomen houden niet van natte voeten. Op een picknickbank heeft wellicht een havik of sperwer gegeten. Een spreeuwenvleugeltje en talloze donsveertjes zijn de stille getuigen.  We zagen het pas toen we stil gingen staan om wat knoppen te fotograferen. Het rode heidelucifer is heel kleine korstmossoort maar brengt toch wat kleur in deze donkere dagen voor kerst.  De knoppen van de berk staan aan op knappen.  Pijpenstro met berkenbomen. Een beetje overbelicht geeft een ietwat schilderachtig effect.  Witte omhoog staande draden met gele bolletjes trekken de aandacht. Het zijn snelgroeiende schimmeldraden van van het geslacht mucor. De sporen zitten in het gele bolletje. Van dichtbij wordt alle...